מהו לקוח דואר אלקטרוני? והאם יש חילוק בינו לבין קריאת המיילים בדפדפן? לקוח דואר אלקטרוני הינו תוכנה שמאפשרת לך להוריד את המיילים שאתה מקבל ישירות למחשב שלך - דהיינו לשולחן העבודה שלך, ללא צורך בגישה לדפדפן. דוגמא לתוכנת דואר אלקטרוני: אאוטלוק (של מיקרוסופט) ת’אנדרבירד (של מוזילה) הסבר בסיסי אודות המושג לקוח דואר אלקטרוני תחילה נתמקד בשם “לקוח דואר אלקטרוני”, מדוע זה נקרא כך “לקוח”, ולמה לא בפשטות “תוכנת דואר אלקטרוני”? ההסבר הוא פשוט, ונקדים משל מהדואר הפיזי (אם אתם זוכרים, פעם פעם היה כזה דבר…): נצייר לעצמנו מצב שבו אנו הולכים כל יום בבוקר לסניף הדואר, והולכים לתיבת הדואר שלנו ופותחים אותה. אנו קוראים את המכתבים ששלחו לנו חברת החשמל, המים או הארנונה, אבל איננו יכולים לקחת אותם אלינו הביתה. הם נמצאים אך ורק בסניף הדואר בתיבה שלנו, ורק שם אנו יכולים לקרוא אותם, ואם אנו רוצים גם למיין או לזרוק לאשפה. לעומת זאת, יש לנו אפשרות לקבל את הדואר שלנו עד הבית - לתיבת הדואר האישית שלנו. ואנו יכולים לקחת את המכתבים אלינו הביתה והם יהיו ברשותינו, ונוכל לקרוא אותם בכל עת ללא צורך ללכת לסניף הדואר. ע